Contractverlenging: regels, termijnen en aanzegplicht

Contractverlenging is het voortzetten van een tijdelijk contract na de afgesproken einddatum, met een nieuwe arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd of een vast contract. Bij elke contractverlenging gelden vaste regels: de aanzegplicht, de ketenregeling en het verbod op een nieuwe proeftijd. Wie deze regels goed bijhoudt in de HR software, voorkomt verrassingen.

Wanneer wordt een tijdelijk contract verlengd?

Een tijdelijk contract wordt verlengd als werkgever en werknemer dat samen afspreken, of als de werknemer na de einddatum gewoon doorwerkt. In het eerste geval tekenen beide partijen een nieuw contract of een verlenging van het bestaande contract. Werkt de werknemer zonder nieuwe afspraak door, dan wordt het contract automatisch verlengd: stilzwijgende verlenging.

Een tijdelijke arbeidsovereenkomst stopt in principe van rechtswege op de einddatum. Opzeggen is dan niet nodig, tenzij in het contract staat dat tussentijds opzeggen mogelijk is, met een opzegtermijn. De werkgever hoeft ook geen reden te geven als hij het contract niet verlengt.

Wat is de aanzegplicht bij contractverlenging?

De aanzegplicht houdt in dat een werkgever bij een contract van zes maanden of langer uiterlijk een maand voor de einddatum schriftelijk laat weten of het contract wordt verlengd. Bij verlenging vermeldt de werkgever ook onder welke voorwaarden, zoals het aantal uren en het loon. De exacte en actuele regels vind je op de website van de Rijksoverheid.

Aanzeggen per brief of e-mail is voldoende, zolang de werkgever kan aantonen dat de werknemer is geïnformeerd. Meer over de termijn lees je in ons artikel over de aanzegtermijn.

Laat de werkgever het te laat of helemaal niet weten, dan heeft de werknemer recht op een aanzegvergoeding:

• Geen aanzegging: een vergoeding van één bruto maandsalaris.
• Te late aanzegging: een vergoeding naar rato van het aantal dagen dat de werkgever te laat is.
• De werknemer moet de vergoeding claimen binnen drie maanden na de dag waarop de werkgever uiterlijk had moeten aanzeggen, zo nodig bij de kantonrechter.

Wat is stilzwijgende verlenging van een tijdelijk contract?

Stilzwijgende verlenging betekent dat een tijdelijk contract automatisch wordt verlengd als de werknemer na de einddatum doorwerkt zonder dat de werkgever bezwaar maakt. Het contract stilzwijgend verlengd duurt dan net zo lang als het vorige contract, met een maximale duur van een jaar. De arbeidsvoorwaarden blijven gelijk.

Een voorbeeld: een contract van zes maanden wordt stilzwijgend met zes maanden verlengd, een contract van twee jaar met een jaar. Let op: ook een stilzwijgende contractverlenging telt mee voor de ketenregeling. Een werkgever die de aanzegplicht vergeet en de medewerker laat doorwerken, betaalt dus de aanzegvergoeding en zet tegelijk een stap richting een vast contract.

Hoe vaak mag je een tijdelijk contract verlengen?

Een werkgever mag een werknemer maximaal 3 tijdelijke contracten geven in een periode van maximaal 36 maanden. Wordt een van die grenzen overschreden, dan ontstaat automatisch een vast contract. Dat volgt uit de ketenregeling.

De keten begint opnieuw als er meer dan zes maanden tussen twee contracten zit. In een cao kunnen andere regels staan, bijvoorbeeld meer contracten of een langere periode. Er ligt een wetsvoorstel dat de regels rond deze tussenpoos wil aanpassen. De actuele stand vind je op de website van de Rijksoverheid.

Mag je bij contractverlenging een nieuwe proeftijd afspreken?

Nee, bij een contractverlenging met dezelfde werkgever mag je meestal geen nieuwe proeftijd afspreken. De werkgever kent de werknemer al, dus een nieuwe proeftijd is niet toegestaan. Alleen bij een duidelijk andere functie, met andere vaardigheden of verantwoordelijkheden, kan een nieuwe proeftijd geldig zijn.

In een tijdelijk contract van zes maanden of korter is een proeftijd sowieso verboden.

Wat als het contract niet wordt verlengd?

Als het contract niet wordt verlengd op initiatief van de werkgever, heeft de werknemer recht op een transitievergoeding. Die bedraagt een derde bruto maandsalaris per gewerkt jaar en geldt vanaf de eerste werkdag. De werknemer kan daarnaast een WW-uitkering aanvragen bij het UWV, als hij aan de voorwaarden voldoet.

Kiest de werknemer zelf voor vertrek, dan vervalt de transitievergoeding. Bespreek een niet-verlenging eerst in een gesprek en bevestig het daarna schriftelijk.

Zo regel je contractverlenging in de praktijk

Een contractverlenging gaat het vaakst mis omdat niemand de einddatum op tijd ziet. In Excel staat de datum wel, maar een spreadsheet stuurt geen herinnering. Gebruik daarom deze vaste route:

• Stap 1: Signaleer twee tot drie maanden voor de einddatum welk contract afloopt.
• Stap 2: Bespreek met de leidinggevende of de werknemer blijft, en onder welke voorwaarden.
• Stap 3: Check hoeveel contracten er al in de keten zitten en hoeveel maanden ze samen duren.
• Stap 4: Zeg uiterlijk een maand voor de einddatum schriftelijk aan.
• Stap 5: Leg de verlenging vast in een nieuw contract of een addendum en laat het tekenen.

Onderhandelen over loon of het aantal uren kan bij elke verlenging. Leg nieuwe afspraken altijd schriftelijk vast voordat het oude contract afloopt.

Zo werkt contractverlenging in HoorayHR

HoorayHR is alles-in-één HR software voor het MKB, waarmee je elke contractverlenging bijhoudt in ons contractbeheer. Je ziet alle contracten in één overzicht en krijgt automatisch een signaal voordat een contract afloopt, ruim voor de aanzegtermijn. Openstaande contracten staan zichtbaar op je dashboard, met de volledige contracthistorie per medewerker.

Het nieuwe contract genereer je uit een template en laat je direct digitaal ondertekenen. Wil je dat elke verlenging dezelfde stappen volgt, dan zet je die in onze HR workflows, met taken voor HR en de leidinggevende.

Met een vaste route en op tijd een signaal wordt contractverlenging een bewuste keuze in plaats van een gemiste deadline. Breng je lopende tijdelijke contracten in kaart, en zet de eerstvolgende einddata nu al in je agenda of HR software.